随着4月15日美国财政部决定北京当局是否操纵汇率的期限临近,人民币是否升值成为关注的焦点。除了美国政府和国会向北京施加强大压力外,最近中国企业界和银行界也出现支持人民币升值的声音,与中共总理温家宝的言论大相迳庭,令北京当局感受到内外压力。
中国央行新顾问:应恢复有管理的浮动汇率机制
继中国央行行长周小川3月6日暗示人民币应该灵活“浮动”后,3月29日,中国央行再次“发出人民币升值信号”,中国央行两名新任货币政策顾问表示,应该让人民币恢复逐步升值。
周一(3月29日),中共国务院发展研究中心金融研究所所长夏斌、清华大学教授李稻葵以及北京大学教授周其仁被任命为央行货币政策委员会成员。夏斌接受路透社采访时表示,应该恢复金融危机前的有管理的浮动汇率机制,使人民币升值。李稻葵则在接受中国《财经》杂志采访时说,面对美国今年11月举行中期选举的外部压力,从策略上考虑,应该让人民币在9月份升值。
中国央行学者:人民币应在1-3年内逐步钉住一篮子货币
中国央行研究生院教授吴念鲁周四(4月1日)在央行主办的《中国金融》杂志上也表示,人民币应在未来1-3年内逐步盯住一篮子货币。同时,中国著名学者、原全国人大常委会副委员长成思危在周四《中国日报》的一篇文章中称,对于现阶段的中国汇率制度,汇率波动幅度在3%以内是可以接受的。
2005年至2008年,人民币兑美元升值21%,当时中国采用了有管理的浮动汇率机制。在这种机制下,人民币汇率与一篮子货币挂钩。不过自2008年全球危机爆发以来,人民币兑美元汇率几乎没有变化,以促进中国出口。而这段时间,亚洲其他国家的货币,如:印度卢比、日圆、韩元等的货币普遍对美元升值,幅度在7%到27%。
中国银行业者表示,人民币紧盯汇制对货币市场造成干扰。中国最大汇银─北京中国银行副董事长张燕玲指出:“我们必须强调人民币升值的好处。招商银行董事长秦晓也认为,结束长达20个月人民币紧盯美元走势,有助放款机构根据市场动向调整利率。
部分中国企业高管支持人民币升值
与此同时,中国企业的高层管理人员最近也加入了支持人民币升值的行列,与中共当局的观点相左,而与美国的观点一致。
北京电脑制造商联想集团执行长杨元庆指出,人民币升值有助提升消费者购买力。中国次大航空公司东方航空总裁马须伦在股东大会上指出,人民币年升1%,获利将增加2.8亿元人民币,将可减轻美元债务负担。湖南冷水江钢铁集团董事长陈代福在北京接受采访时指出:“人民币升值,我们有望受惠,因公司每年自海外进口价值数十亿美元的铁矿砂。”
JuliusBaer银行首席投资官林文庆认为,这些人的言论是重要的,自从2008年7月以来,为了保护出口,人民币兑美元一直钉住6.8的价位,这是首次有如此多的中国国有企业公开表示赞成人民币升值。
美国抨击北京汇率政策温家宝强硬回应
3月中旬,2008年诺贝尔经济学奖得主、美国自由派经济学家保罗‧克鲁格曼在《纽约时报》发表评论文章,抨击人民币汇率政策,主张对中国进口施加25%的惩罚关税。随后130名美国国会众议员联合去函奥巴马政府,敦促美国财经部在4月15日公布的外国货币汇率报告中将中国定为货币操纵国,并呼吁对中国施加惩罚性关税,以抵销中国汇率政策的影响。另外有5位参议员联合提出了“中国操纵汇率法案”,进一步逼迫奥巴马政府在人民币问题上与中国摊牌。此前奥巴马总统也呼吁中国推动人民币汇率以市场为主导。
对于美国批评人民币汇率,中共总理温家宝作出了强硬回应,他指责美国是贸易“保护主义”,并声称“人民币没有被低估”。同样强硬的还有中共商务部,其发言人姚坚表示,中国贸易顺差不是人民币升值的理由,中国拒绝美国对人民币升值的要求。商务部长陈德铭3月21日更宣称,“汇率问题是一个国家主权内的问题,而且不是两个国家之间讨论的问题。”
几天之内温家宝和中国商务部态度软化
但是几天之后,温家宝和中国商务部的态度出现软化。温家宝3月22日在北京会见出席中国发展高层论坛2010年会的外方主要代表时,一再低调对美国表示和解。温家宝承诺增加美国商品的进口,还说不希望同其他国家发生贸易与货币战争。谈到美国失业问题时,温家宝说,“我知道美国有200万失业人口,这让政府十分焦急,但中国失业人口有2亿,中国绝不盲目追求贸易顺差”。有评论说,温家宝焦虑之下,首次实话实说了中国2亿人失业的现状,也表明了对美国的求和心态。
国商务部也大打悲情牌。商务部副部长钟山对美国媒体说,目前很多中国出口商品的利润率都不到2%,人民币任何程度的进一步升值都可能令出口商破产。钟山在3月24日和3月26日访问了华盛顿,钟山此行被认为是给人民币汇率争议“降温”。5月底在北京召开的中美高层战略和经济对话也将会讨论人民币汇率问题。美国财政部定于4月15日发表报告确定中国是否操控汇率,但美国之音最新报导说,美国财政部有可能推迟报告发表的日期。
人民币和美元之间的汇率除了影响中美进出口,甚至影响两国整体经济和就业等宏观效应外,与普通百姓也有关联。如果人民币升值,对美国老百姓来说,廉价的中国工业产品价格将上升。对寄钱回中国的美国华人来说,他们寄回中国的钱将缩水。对于来美国旅游的中国人和自费留学的中国学生来说,他们口袋里的人民币可以兑换到更多的美元。
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