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 笼罩在沙尘暴中的北京
从外汇存底到最快的铁路，崛起的中国快速发展，但同时带来的环境灾难、消费者的毫无节制，也使中国可能成为全球环境灾难的引爆中心。英国卫报（The Gardian）亚洲环境特派员华衷（Jonathan Watts）提供另一个看中国的角度。
这位资深记者写下过去七年在中国看到的环境超载问题，出版“当十亿中国人一起跳”。他对中国的发展现况相当担心，“中国平均每30秒生下一个畸形儿，环境的痛苦已直接反映在人们的健康上，令人非常不安！”
驻北京之前，华衷派驻日本，“我两、三个月才写一次环境新闻，2003年到了北京，每周不自觉地写了一堆环境污染和用科技创新解决公害问题的报导。”这让他惊觉，原来中国的环境问题远超乎外界的想象。
空气糟透 害他咳成肺炎
华衷住在北京，刚到的那天清晨，正是北京如火如荼赶工准备奥运的时期。他看到天空浓厚的霾雾，摩天大楼犹如30层楼高的幽灵，遗世独立，这一幕至今没有改变。
霾雾包含了人们烧煤的煤灰、车辆排放的废气，以及不定期造访的北方沙尘，“空气质量很糟，有30几年慢跑习惯的我，竟然只跑一小段路就开始气喘吁吁。”特别是冬天烧煤取暖的日子，华衷经常剧烈乾咳，甚至咳到直不起身子，因此两度得了肺炎，生平第一次要用类固醇治疗，“这个城市濒临窒息，我也一样！”
官僚拙劣 助长生态劫难
华衷表示，中国正在经历有史以来最大的“猛暴性”经济发展，每个城市都在建设，复制、追求西方城市所有的一切。过去七年，每年超过7000万人移居城市，国民生产毛额（ＧＤＰ）、工业产出、汽车销量都以倍数成长，水电等能源消耗也跳跃式增加，中国成为全球最大的二氧化碳和污染物排放国家。
“急速工业化和都市化，制造可怕且难以收拾的环境灾难。”华衷说，中国人口逼近14亿，加上官僚拙劣的治理，工业污染导致长江、黄河、淮河等主要河川呈半死状态，水资源逐渐吃紧，重要生物灭绝，造成生物多样性危机等生态劫难。像四川、云南等地的大水坝工程，除了助长生态劫难，也带来诸多后遗症，许多专家认为，四川汶川大地震可能与紫坪铺水库触动断层带有关。
炫耀消费 购物中心多爆
华衷还看到另一个问题：中国人的炫耀性消费。他说，在毛泽东时代，节俭是必要的，也是美德；但近年来，消费精品的炫耀性消费已变成上海等城市潮流的一部分。
华衷说，大陆官员到处盖购物中心，许多市中心的购物中心装满奢侈品，但门可罗雀，台湾人用“蚊子馆”形容，当地人则刻薄地讥讽为“鬼购物中心”。它们并非因为需要而建，而是为了面子，“每个中国官员都想建购物商场，好让他们的城市出现在国际地图上。”
文化评论家南方朔呼应华衷的观察表示，中国富起来了，但污染、公害、排碳量大增、资源日渐匮乏…都是用环境付出的“黑色ＧＤＰ”，谁知中国的成长不是“赚到今天、输掉明天”呢？
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