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距离下个月将在珠海召开的航空航天博览会还有一段时间，中国的航空业界就已经流言四起。
人们预测中国商用飞机有限责任公司（简称中国商飞公司或Comac）可能会将其商用喷气式飞机的初始订单公之于众，这款正在设计的飞机旨在与波音公司（Boeing Co.）的B737和空中客车（Airbus）的A320相抗衡。
航空航天业业内人士说，据传上海的Comac可能会在11月16日至21日于珠海举行的博览会上宣布国航、东航及南航已经向其新型飞机C919下了订单，可能还包括海航。
预计该160座的飞机交运时间最早会在2016年。
这款飞机从引擎到电子设备可能都用到了很多外国技术。如果这些订单是真的，将会暗示C919喷气式飞机的成功发布，也标志着中国设计和生产国产商用飞机的能力取得了稳定的进步。
但问题是，这些订单是否符合西方航空业“确认订单”的要求。
一位外国航空业高管说，主要的问题在于中国的“订单”是如何定义的。对西方制造商来说，标准做法是只公开“确认订单”，飞机制造商必须收取一笔不退还的定金才能算作是订单“确认”，然后在航空博览会等场合公开宣布。
这位高管说，Comac是什么情况尚不清楚，我怀疑他们不会讨论这些细节。他说，这些预期的订单也许只能算作是“承诺”，还不是“确认订单”。
他和其他外国航空业业内人士均不愿透露姓名，担心他们的评论可能会触怒中国。
Comac据传将在珠海航空航天博览会宣布的计划会与其小型飞机ARJ21在2008年珠海博览会上的亮相方式和初始订单宣布方式如出一辙。
Comac 开发了70座到100座的ARJ21飞机，于两年前在珠海航空航天博览会上宣布公司收到了通用电气公司（General Electric Co.）的首个海外订单。为ARJ21供应发动机的通用电气与其达成交易，同意购买五架这种支线飞机，另含20架购买意向，总价值将达到7.5亿美元。 Comac这款支线飞机计划最早于今年投入使用，通用电气高管说正准备将这些ARJ21飞机租给中国国内航空公司，在中国使用。一些中国航空公司自那以后也下了订单。
然而，西方航空业高管说，已经预订ARJ21的中国航空公司会不会遵守承诺购买或租用这些飞机还不甚明了。业内人士说，预订ARJ21的公司如果取消订单，只会受到很轻的处罚，甚至不会受到处罚。他们说，C919涉及的可能也会是这种宽松的合约条款。
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