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身着短裤、格子衬衫和没系带运动鞋，31岁的许春柳（音译，Xu Chunliu）走进中国互联网集团搜狐的自助餐厅，餐厅地板是蓝色的瓷砖，墙壁呈苹果绿色。许解释说，这里充斥着纳斯达克标准。谈话的主题非中国的时尚，也非美国股市，而是有关政治。
《卫报》报导，许是一名记者，是中国年轻一代决心在未来的大选中参与竞选者之一。他们希望成为某个区、县、或乡人大的代表，在红色中国，只有这三级自由人士可以直接参加普选。
理论上，只要10人以上提名，任何人都可以竞选公职，但实际上代表们是上面任命的。自由人士候选人面临种种障碍，他们在2006-07年大约有 10万人。重点是，有通知指示媒体不得报导他们的姓名，也不能提他们的背景。
他们中的几个先驱已经尝到了这些障碍的苦果。1998年，经过10年的努力，湖北省潜江市的姚立法（音译，Yao Lifa）成为首位自由人士当选代表。2003年一批律师和作家参加竞选，决心见证现行法律的实施。有些人确实当选，尤其是北京的海淀区，其中包括律师许志永，他今年将竞选第二任期。
检查员已经准备就绪，等待即将到来的选举季节（2011年7月~2012年12月），微博客（类似国外的推特）服务将助阵。
许春柳和十几名网上活动人士已决定成立一个平台，通报他们的竞选活动和与选民沟通，这项服务由新浪实施，许称之为：“聚集热心的同道”。
这个来自民间的越轨尝试注定是要失败的，但事实上，尽管处于打压的气候下，以前忌讳的政治问题正在流传。被誉为最具自由思想的中国日报《南方都市报》在最近的一篇社论中称赞说：“微博候选人的出现推进了我们对民主过程的理解”；它的对头强硬保守的《环球时报》则反驳说，无党派人士应该 “从微博下凡，回到人间”。
许以前给报纸写稿，但不胜审查之烦而转向搜狐，做采访公众人物的工作。他将参与竞选北京东城区人大代表的席位。他认为，中国不再是铁桶一只，各种利益集团都想发声。许说，天下大乱的危机中最底层的劣势者有了用武之地，最兴旺的与掌权阶层密不可分，“中产阶级”的“都市文化人”的代言人比重偏低。作为区人大代表，他将关注解决如下几个问题：如停车位不足、楼宇管理服务和业主的冲突。
微博候选人的领军人物是引人注目的李城彭（音译，Li Chengpeng），43岁，记者出身，他将是四川成都某区的人大代表，李写了一部关于强制拆迁的小说，1月份出版时引起了轰动。
他的博客现在拥有 290万粉丝，他承诺将“监督政府”。他组织了一个为他的竞选出谋划策的顾问团队，成员包括互联网探讨社会问题的社会学家于建嵘（音译，Yu Jianrong），调查记者汪科钦（音译，Wang Keqin）。两位律师担任法律顾问，李也指望着两名“朋友”的参与：著名作家、博客写手韩寒和票房冠军、电影导演冯小刚。对当今非官方大众传播媒体来 说，这样的明星阵容可谓强大。
候选人微博崛起于刘澎（音译，Liu Peng）的竞选失败。工作31年后，47岁的钢铁工人刘澎被国有单位用一点可怜的退休金打发退休。她向党的领导人请愿，但无济于事。四月份，她注册成为江西新余市她居住区五月份举行的递补选举的候选人，并开始在街头、网上拉选票。
她在博客中写道：“在近50年来我从来没有见过一张选票，虽 然我一直照章纳税和履行公民义务。这一次我要争取作为一个公民的权利。”她有几乎3万粉丝，她赢得了“中国的罗莎．帕克斯（Rosa Parks）”的绰号。
不过，她在开始投票的前几天被逮捕，秘密关押。地方当局说，她是被敌对的外部势力操纵。她的事情震动了网络界。在首都的社会学家于建嵘向地方当局自首说自己属于“内部敌对势力”。
5月底，当1名蒙冤者在江西某市当地政府门前引爆自杀式炸弹时，博客们要求表决，并警告说否则将有更多的爆炸事件。
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