中国第一经济大案嫌犯赖昌星从加拿大遣返中国两个多月后，海关总署表示，赖昌星涉嫌走私普通货物的案件，正由海关缉私部门侦查，稍后移送检察机关审查起诉。按中国法例，有关罪名的最重刑罚只是无期徒刑，不涉死刑。

赖昌星能够走私货物之多、数量之巨，一直被指涉及行贿和贪污，甚至有传言指应将升任下届中共总书记的习仲平亦可能受牵连，但海关总署副署长鲁培军的答案显示，贪腐不是其侦查方向。他13日在国务院新闻办公室主办的记者会上透露，赖昌星7月23日被遣返回国当天，厦门海关的缉私局就以涉嫌「走私普通货物罪」将他逮捕，并对其涉嫌走私犯罪事实进行查证，目前工作进展顺利。缉私部门完成侦查后，会移送检察机关审查起诉。鲁培军的答案没有提及中央纪律检查委员会和监察部，亦即案件会纯作走私案处理，可能涉及的党国领导人应不会被牵扯上。

赖昌星涉及的远华集团走私案，被指从1996年至99年间在厦门走私石油、汽车、香烟等货物进口，货物总值和税额合计共830亿元人民币(下同，折合约95亿元欧罗），被形容为中国建国以来第一经济大案，有三百名涉案者被追究，但主犯赖昌星则闻风先遁，于99年经香港逃往加拿大，申请难民身分，争拗12年，于今年7月被终极裁定败诉，遣返中国。诉讼期间，中国承诺不判处赖昌星死刑。

至于赖昌星所涉的走私普通货物罪，原本可处无期徒刑或死刑，但今年2月的刑法修正案已取消此罪的死刑最高刑罚，即赖顶多会被判终身监禁。