西藏僧侣作寺外藏历新年祈福（路透社照片）

中国西南部藏族地区的藏人星期三开始过藏历新年，庆祝活动低调。在此之前，藏区发生一系列反对中国统治的藏族僧人自焚事件。

中国政府加强了安全戒备，在一些动荡地区切断通讯联系，希望防止在节日期间发生抗议活动。

当局加强戒备，导致流亡海外的藏人行政中央首席部长洛桑森格敦促海外藏人不要庆祝新年。他敦促他们为生活在中国统治下的藏人祈祷。

星期二，新年到来之前，甘肃拉卜愣寺的形势似乎很平静。但是一名不愿透露姓名的藏僧表示他希望不要庆祝新年。

许多世界各地的藏人和这位僧人一样选择用抗议，而不是用庆祝活动来过年。台湾地区藏人青年大会的主席在台北参加了政府办公室外的12小时绝食。

在印度北部的达兰萨拉，藏人举行了小规模的庆祝新年活动。达赖喇嘛参加了活动。流亡政府负责宗教和文化部门的秘书长说，藏人行政中央的庆祝活动是低调的。过去一年，超过20名藏人自焚，抗议他们称之为的中国压制西藏宗教和文化的努力。

中国官员说，自焚是一种恐怖活动。他们指责达赖喇嘛和其他外国组织鼓励针对中国当局的暴力活动。