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北京 — 圣诞节虽然是西方的节日，但是越来越多的中国民众把圣诞节看成一个了解西方文化体现普世价值的节日。与此同时，中国的商家也把圣诞节看商品还礼的节日。
北京民众从傍晚开始，源源不断地冒着零下十几度的严寒，前往北京王府井大街的圣约瑟大教堂，庆祝平安夜的到来。
一名叫Kati的北京姑娘对美国之音记者说，她到这里来，不但是为了通过圣诞节了解西方的文化，也是为了聆听上帝的福音。
和毛泽东时代相比，中国发生了鲜明的变化，在20世纪60年代和70年代，宗教被说成是麻醉中国人民心灵的鸦片，圣诞节是禁忌。
尽管圣诞节不是中国的法定假日，但一位出租车司机对美国之音记者抱怨说，北京人过洋节比过中国人自己的节还热心。很多公司在平安夜那一天提前放员工下班，造成长安街堵车。
北京轮滑队的一名队员从中国最北端的漠河，滑到中国最南端，然后于圣诞节前夜在这座大教堂的广场上结束了这次滑行活动。
尽管中国政府开始放宽对宗教的限制，但是当局对地下教会仍然保持警惕。不久前，中国大规模镇压了一个叫全能神的宗教组织。在圣诞夜，中国警方加强了在王府井大街前的巡逻。
很多中国基督教地下教会成员聚集在自己的家里庆祝圣诞节。
对走向市场化商品经济大路上的中国来说，圣诞节成为中国商家最快乐的节日之一。
在北京的大型购物中心，到处点缀着圣诞装饰。在北京王府井百货商场前一棵银装素裹的白色圣诞树，格外引人注目。不过，这棵白色圣诞树顶端，不是一颗传统的闪闪发光的星星，而是一款豪华手表的标志。
近年来，过洋节的传统在北京越来越火。王府井圣约瑟大教堂庆祝圣诞夜的弥撒要凭票入场，教堂门口有票贩子售卖高价票，很多小贩在兜售圣诞商品。
圣诞也在中国掀起购物的狂潮。淘宝、阿里巴巴等中国网上交易公司，利用圣诞期间发起各种促销活动。
对北京的年轻人来说，圣诞夜前的大教堂广场，成了一个体验西方文化的场所。
一些中国年轻人听说是美国之音在这里采访，纷纷要求我们给奥巴马问个好。有的还齐声高呼祝中美两国人民圣诞快乐新年愉快的口号。
在这里，不乏对西方文明的向往，对圣诞节所象征的普世价值的赞同，以及对美国人民的友好之情。
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