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《华盛顿邮报》8月12日报导说，中国的空气污染不仅仅是触发了愤怒的抗议，而且它似乎也在损害经济。麻省理工大学最近一个研究暗示，北方中国的煤炭污染削减了寿命预期5.5年。
北京称，在未来五年将支出2,750亿美元—大约相当于香港GDP的数额，相当于国防预算的两倍—改善空气质量。
不过，经济学家在思索，是否中共的反污染狂欢，将足够快速的遏制这个国家的煤炭使用和减少碳污染，以至于帮助世界避免急剧的全球暖化。
自从2000年，中共占据了全世界温室气体排放量增长的三分之二。这是一个更加棘手的问题。
一方面，中国几个城市开始试验给工厂设定温室气体排放最高上限。但是在国企跟地方政府谈判的时候，这些目标本身可能被削弱。另一方面，中共政府一直打压和监禁环境活动人士。
《经济学人》8月10日的文章表明，中国有足够的理由关心环境变化。“它的沙漠在扩大，农田在干涸，庄稼收成在减少。气候变化可能让事情更加糟糕。它有8,000万人口住在海平面，受到海洋上升和更高的风暴袭击的威胁。”
但是这些理由并不意味着中共急剧减少排放是必然的，即使花费巨额美元。
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