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随着奥巴马总统访问亚洲试图支撑美国联盟，他面临着来自该地区的巨兽—中国的一个新兴挑战。它的货币在过去十天经历了一个逐渐的但是无情的下滑。外媒提出疑问说，人民币最近的下滑究竟是中共决策的结果，还是市场对中国经济增长放缓担忧的结果？
《纽约时报》4月25日报导说，人民币下滑周五达到2012年以来的最低点，让中国出口更廉价。但是这个下滑也让外国公司在中国竞争变得更难。
人民币的虚弱帮助创造就业和限制中国失业率—这是中共领导层今年的头号目标。但是货币下滑也有风险伤害其他国家的就业和点燃贸易紧张。今年以来人民币对美元下滑3.3%。
奥巴马政府，就像布什政府一样，长期以来施压中共允许人民币更快升值。可是今年春天随着货币开始滑向相反方向，中共发现它自己处于一个尴尬境地。美国财政部警告说，人民币下滑“将引发特别严重的担忧”，如果它意味着中共在继续干预和撤回自由市场决定汇率的政策。
在总统本周的亚洲之行当中，奥巴马和财政部对人民币保持沉默。
中共决策还是信心崩溃？
《纽约时报》报导说，很大的一个谜是，人民币最近的下滑在多大程度上反映出决策，多大程度上是市场对中国经济增长放缓担忧的结果。
下滑开始于今年年初，当时中共央行出乎意外的开始减少人民币每日交易区间的中点。从4月14日到上周二的多数交易日，当央行再一次开始推动中点轻微下降，它触发最近的下滑。周五，人民币对美元达到6.25汇率。
瑞银中国经济研究部主任汪涛说，“虽然我们相信最初的变动是受到决策者引导，但是贬值在最近几周已经获得自己的生命。”
但是如果没有默许，以及中共政府可能的积极支持，最近的人民币下滑将是不可能的。
官方数字显示，在过去一年的每个交易日，央行平均花费20亿美元来购买外国货币并出售人民币。这阻止人民币上升并帮助削弱它。
截至三月份末，中共拥有几乎3.95万亿美元外汇。所以央行拥有阻止人民币任何下滑的实力。
香港经纶国际经济研究院副主席肖耿说，他认为中共政府不阻止人民币下滑是犯了一个错误，因为如果继续下去，它可能削弱商业信心。
“许多人试图转移资产出去，他们在试图购买美元。”他说。
中国出口商欢迎
《纽约时报》报导说，一个虚弱的人民币受到中国出口商的欢迎。
在前几年徘徊不前之后，在上周广交会上，海外买家的数量比一年前跃升10%。参展的24581个商家之一严晓伟说，人民币下滑带来一波海外买家的报价请求。
严晓伟是云浮市实长隆石业有限公司总经理，他们生产装饰性瓷砖，位于广东省云浮。他说他拒绝削减价格，即使出口收入的每一块美元将涵盖他成本的更多人民币。
“贬值帮助我们盈利增加，我们能够购买更佳选择的石头。”他说。
但是中国也面临有关更广泛经济的持续担忧。
经济增长比官方数字更虚弱
《纽约时报》报导说，因为投资者担忧中国经济，周五香港股市下跌1.5%，上海和深圳市场指数下跌1%。根据官方数字，第一季度GDP同比增长减缓到7.4%，许多经济学家和商业高管说，实际的增长可能远远更加虚弱。
随着买家持币观望等待建设热潮之后的价格继续下滑，新屋开工和房地产交易数量下滑。
劳工部周五宣布，第一季度官方记录的失业率从去年末的4.1%微降至4.08%。但是实际失业率是远远更高，特别是在刚刚毕业的大学生当中。在一个仍然强调制造业和建筑业蓝领行业的经济当中，他们难以找到工作。
经济图像引发外界担忧，中国可能逆转改革努力以刺激经济。但是至少在公开场合官员表达他们经济变革的决心。
“汇率改革将继续。”央行副行长易纲在四月十二日国际货币基金会议上说。这似乎部份指的是中国逐渐加宽贸易区间。但是他没有回应人民币价值的问题。
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