大年初一话“春节”
朱振和
今天是大年初一，现在被称之为“春节”，是农历的正月初一。“春节”和“农历”这两个称谓都有点问题。前不久在网上出现了一个帖子，说中国的农历（阴历）是德国传教士汤若望制定的，这种说法也偏离了客观事实。现在我就来谈一谈这些问题。
在中国古代很早就有了历法，中国古代的历法是根据月亮圆缺变化（月相）的周期来制定的，所以称为阴历。月相从最圆变为半圆，再变为弯弧形，然后变到全黑（看不见了），然后再变为弯弧形，再变到半圆，再重新变到最圆，这样一个周期大约是29天半（现在我们知道这就是月球围绕地球转一周的时间），这就是一个月，所以阴历的一个月有30天或29天。12个月为一年，一年大约为354天。
这样的历法不能用于农耕。在中国古代人们就知道，一年有春、夏、秋、冬四季的变化，四季变化的规律是怎样的呢？中国在古代就发明了日晷，日晷是一个平面圆盘，加上一个晷影器，最简单的晷影器就是在圆盘中心垂直竖一根细长的杆子。杆子在太阳照射下有一条影子，称为晷影。在白天，从早到晚在不同的时刻，晷影的长度是不同的，在正午时刻晷影的长度最短。在大约一年内不同的日子，每天正午时刻最短晷影的长度又是不同的，正午时刻晷影长度最短的那一天为冬至；然后每过一天，正午时刻晷影长度稍微变长一点，到大约第183天，正午时刻晷影长度为最长，这一天为夏至；从冬至到夏至，再到下一个冬至，这一变化周期大约为365天3个时辰（现在我们知道这就是地球围绕太阳公转一周的时间，准确的值是365天6小时9分10秒，就是阳历的一年）。把阳历的一年划分为24等分，便得到24个节气的日子，24个节气的名称与气候、农耕密切相关。中国古代的农民按照24个节气进行农业生产（春耕、播种、插秧、秋收等），于是就有人把这样的历法称为农历。古代的历书是由皇帝颁布的，所以称为皇历；因为多用黄色封皮，所以又称黄历。
古代中国人不知道地球是个大圆球，也不懂得地球围绕太阳公转、地球不停地自转及月球围绕地球转这些知识，只能通过观察月亮的圆缺（月相）及测量晷影的长度来制定历法，所以误差很大。在清朝以前颁布的历书有较大的误差，自古以来不断地有人修改修正历法。
到明朝末年，在徐光启的推荐下，一群外国传教士（包括德国传教士、天文学家邓玉函、德国传教士汤若望）和中国学者（徐光启、李天经等）参与修订历法，制定了《崇祯历书》。清朝初年，汤若望对《崇祯历书》进行修改，制定了《时宪历》，这部历书比较正确了。乾隆年间，一些供职于钦天监的耶稣会士又对《时宪历》进行修改，形成了《葵卯元历》。我们现在用的阴历则是1929年修订的《紫金历》。
1911年辛亥革命成功，推翻了清朝，建立了中华民国。孙中山下令采用全世界通用的公历（阳历），取代以前采用的阴历。以前阴历的正月初一是新的一年的开始，称为“元旦”，也叫“新年”。孙中山下令把阳历作为法定的历法，阳历的1月1日被称为元旦，阴历的正月初一就不再是“元旦”了。孙中山当时还想让全国人民不过阴历新年这个节日，只过阳历元旦这个节日。但是人民的传统是很难改变的，全国人民照旧把阴历新年作为最隆重的节日来庆祝。到北洋政府时期，政府下令把阴历正月初一这一天称为“春节”。此后中国人民就把过阴历新年称为过春节了，一直延续到现在。
我认为把阴历新年改称为“春节”是不合理的。阴历正月初一那一天总是在冬季，没有道理把它称为“春节”。按理说，把“春分”这个节气称为“春节”才是最合理的；把“立春”这个节气称为“春节”也勉强可行。在不同的年份，“立春”这一天有时在正月初一之前，有时在正月初一之后，把阴历正月初一称为“春节”，实在是没有道理，还是应该称为阴历新年。。
现在人们习惯把阴历称为“农历”，这也是不恰当的，我们从上面的论述得知，气候、农业生产与阴历没有关系，与阳历倒是有密切的关系，所以实际上阳历才是真正的农历。我认为阴历还是应该称作阴历，应该取消“农历”这个称谓。
现在人们习惯地说“春节”和“农历”，我觉得不恰当，但是大家都这样说，我也只得接受。
|
