也谈买书
　

　　西谛在<<人民日报>>上连载的“漫步书林”有一节专门谈到买书。他批评了许多人跑进书店, 连书的内容是什么也不问, 就大包大揽的说:“每一种给我挑一本。” 及时指出这种近乎荒唐的行径是有好处的。 我这里谈的是目下走进书店挑选书籍也确实困难。当我们翻开一本书来, 首先要看内容提要, 而内容提要是千篇一律的几句话, 不超过二百字。如果要寻找典型的八股文字, 我提议诸位不妨去领略一下各书的内容提要。

　　 过去出的书, 一般的在卷首都有一篇序, 有的是别人写的序; 如果没有序, 在书后别有“跋”或“后记”之类。这对于买书的人有很大的好处。卷首有序就好比穿衣裳有领子是一样。近几年来, 却很少看到有序或有后记。 取而代之的是不少写得不好的内容提要。我怀疑这些提要到底有没有人要看。我觉得这不是进步的现象, 而是倒退。

　　 序或后记可以告诉读者这本书怎样写成的, 或者象鲁迅在他杂文集后面的后记中, 说明他的一些文章遭到什么样的命运, 他在写某篇文章的心境如何。我们研究古典作家在

他们巨著上写的序言, 可以更明确了解作者的构思和创作的主题, 这对于文学史家是最珍贵的材料。 马克思的<<政治经济学批评>>的“序言”, 乃是马克思主义经济学和唯物史观的出发点, 是马克思主义理论的精髓所在。把写序、跋看作是浪费是万万不可的。据说出版物上面不写序或后记, 倒并不是为了节约; 而是著作人本身有顾虑; 怕在序和后记中流露自我欣赏的情绪。如果请别人写吧, 别人也感到赞扬知己朋友的作品, 恐有小圈子之嫌; 如果赞扬不当, 该书受到批评, 连代写序的人也得一同连累, 谁愿意招惹是非, 多此一举呢? 在这样错误复杂的情绪之下才出现了千篇一律的内容提要, 而序与后记乃宣告失踪。

　　 我倒并不主张每本书一定要有序和后记, 有些书是可以不写序或跋的。 我只是为了买书人着想, 作者不妨在卷首和书后大胆的向读者直接说话, 要说什么就说什么。请人写序也未始不可, 写得有偏颇不妨展开讨论。当然, 那种自我捧场和广告式的告白是不应该写进去的。至于对自己的作品以自信的口吻向读者介绍其中内容, 我以为不能把这当作“自我欣赏”或“自我表扬”。如果没有自信, 他能写得出这本书来吗?



　　　　　　　　　　 一九五六年十一月二日<<人民日报>>