汉学家新加坡国立大学戴凯利(Dr David Kelly)博士的论文《胡温时代的公共知识分子和公民运动》及文化评论家独立撰稿人丁东教授的论文《公共知识分子参与中国社会转型的现状与可能》,探讨当代中国“公共知识分子”这一特殊群体的社会构成、政治定位、社会角色和重要作用。文化评论家自由文化评论家自由撰稿人余杰的论文 《自由主义的‘本土化’及其对两岸问题的言说》则集中探讨当代中国知识分子的言论空间。中国官方虽然有“学术无禁区、宣传有纪律”的规定,但实际上设置了一些严格的学术禁区,例如法轮功问题、台湾问题和西藏问题就不允许国内学人进行自由的学术探讨。余杰的论文使与会者有机会就当代中国学人如何突破学术禁区进行了深入的讨论。