刘吉的大名在九十年代是响当当的，不知道刘吉与江泽民关系的，不应该在中国政坛混下去。据说，江泽民权倾天下的时代，偌大的中国只有刘吉一人毋须通传，径自走进中南海「江府」，称第一夫人王冶坪为「大嫂」，吃「大嫂」做的上海菜。这说法有点玄，但刘吉是江泽民三大政治心腹（另两人是曾庆红和陈至立）、江的重要智囊，则是毋庸置疑。

刘吉是江当权时心腹

可是，现在担任上海中欧国际工商管理学院执行院长的刘吉，以「知名学者」身份接受内地传媒访问时，却盛赞十六届三中全会通过的经济改革决定，「展现了中国新一代领导集体进行制度建设和体制创新的伟大魄力、巨大能力和无穷潜力」，并以「开局良好，潜力深厚」概括新一届领导的表现，列举他们的六大突破性创举。

刘吉是中国思想解放的先锋式人物，一直主张更大胆的政治体制改革。一九九六年起，《与总书记谈心》、《交锋》、《现代化的陷阱》等主张思想解放、大胆改革的丛书相继出版，刘吉或参与策划，或写序，因而被左派痛骂是自由化分子，而自由派又指摘他旨在替江泽民涂脂抹粉。

江泽民近年的自由化主张，例如保护私有财产、准许资本家入党等，都有刘吉主张的影子。可是，因政见不合，刘吉和日益保守的江泽民在九十年代末分道扬镳。九八年刘吉从社科院副院长退下来后，再难见到他大摇大摆的进出江府。

倒戈因认同胡温改革

刘吉年届六十八，政治生命已走到尽头，现在以江的前心腹智囊投向胡、温，也不会捞到甚么实际好处。若他继续保持沉默，不表态挺胡，最多只会继续被江冷落，不会有甚么损失。相反，他现在公开挺胡、温，不但会被指摘「倒戈」，甚至会遭到江派的报复。中共政治最忌讳的就是「倒戈」。为甚么刘吉如此冒险呢？

笔者相信，他是闻战鼓而心躁动，胡、温走的改革路线跟他不谋而合，他要为胡、温的改革吶喊助威，希望胡、温能助他了却心愿。

当然，刘吉在中共官场打滚多年，深知政治的残酷，若非他自己没甚么痛脚让人抓住，而胡、温的地位又非常稳固，江派暂难回朝，甚或不少江泽民亲信已经悄悄倒向胡、温，他也不可能冒此杀头大险，为胡、温改革叫好。

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